急促咳嗽。李尔冉站在门外，失了魂魄。谁来撑起偌大宗门？谁能？那一日，浑浑噩噩。他不知不觉如同往日，清扫山道，行至后山，回头去望。赤霞飞卷而来，映红山壁。红枫散落山坡。相得益彰。坐山巅，望远方，远方还在远方。这一坐，便是三个日夜。什么“许大宏愿”，什么“愿身如烈火”，什么“荡平天下不平事，佑万民一世太平”。都是大话！他当时心中，只有一个念头，得有人站出身来，扛起宗门大旗！四十年修行，三日悟道，一朝入天位。只为这般，简单理由。他观火霞入道，却再难做那霞光。为上至希望，不得逍遥，他无怨无悔。为宗门掌教，不得自由，他无怨无悔。为燕王帝师，不得自在，他无怨无悔！直至他遇到柳凤泊，一顿酒，一席话，他与白袍为伴，他与黑衣对侃。他感心中呐喊！直到他遇小石头，一年相处，享那天伦之乐。他再感心中动摇。那日，他愿为白袍自封修为，丢那帝师之位。他最后悔之事，就是没有拦住白袍，让他白白送死！今日，他愿为小石头不要掌教名声，不要一身修为，不要命！也绝不能让那日悔恨，今日重演！周遭皆是断箭残羽，剑围之内，黑衣垒尸。血染沾湿衣襟，李尔冉气喘吁吁。呼吸白雾，凝于空中，似也带有血色。黑衣围在剑痕之外，面面相觑，不敢上前。手臂很沉，血很凉。李尔冉感到双腿发抖，心中苦笑。就到这儿了吗？青鬼不知何时到了面前，缓步行来，“想不到，我青鬼还有机会，斩下李尔冉的人头！”李尔冉强打精神，捏起剑指，剑罡指上吞吐。青鬼直冲而来。李尔冉挥臂迎战。谁知青鬼双袖一甩，两根黑鞭破空而至。一鞭扫开老道手臂，另一根捆住老道身躯。李尔冉只觉身上一麻，面上立刻黑气上涌，他立马用尽真元抵住黑气。鞭上有毒！这点毒素，若在平时自然不在话下，可此刻李尔冉已是油尽灯枯，完全挣脱不开。青鬼一声狞笑，“副门主有令，林火几人多次扫我门颜面，绝不放过！儿郎们，谁若杀死林火等人，赏金万两！”黑衣一声欢呼，纷纷越线，如同鬓狗，如同黑潮，奔涌而来。如何能放他们过去！绝不能放他们过去！李尔冉放松控毒真元，燃至极点！一瞬！黑鞭崩裂。一瞬！如同半山霞至！青鬼疾退！剑围中黑衣却未有这般好运，未有发出惨呼，便已身首两端。赤霞剑气斩落大地。李尔冉身后豁开三丈深渊，破入山体，难见深浅。此是，天位巅峰！李尔冉哈哈大笑，摊坐绝壁之前。根根黑色经络，遍布脸颊。笑着笑着，他便咳出血来，乌黑鲜血散落满地。青鬼望着剑痕深沟，面色变幻，终是闪过一丝狠辣。他从身边发抖黑衣手中，夺下一柄钢刀，迈步走来，“好！老头儿！算你狠！既然如此，老子便亲手刮……”话音未完，青鬼身首异处。血从颈中喷洒，落在身边男人脸上。猫怔仲面上点点殷红，他眯着双眼，舞出一朵剑花，甩去剑上血珠。余下黑衣，缄默无声。猫怔仲收回木杖利剑，缓缓走向人造崖边。行到老道面前，盘腿坐下。李尔冉咳着血，笑看黑衣。黑衣皱了皱眉，“笑个屁！你要死了！”李尔冉微微笑着，“你这样，可做不了门主。”黑衣低下头，似是骂了声脏话，对着老道吼道：“狗屁门主，老子想做什么就做什么！老子是猫怔仲，又不是你这迂腐老道，更不是那个废物白袍！”“明白，明白，明白。”李尔冉边咳边笑，“我还是羡慕你啊，为所欲为。肩上担子扛久了，就忘了自由滋味。不过……”李尔冉伸手，抚摸身边大地，笑容满面，“我不后悔，不后悔。”猫怔仲猛然站起身来，“老子就讨厌你这种人！狗屁责任！狗屁规则！”
李尔冉摇了摇头，“你不懂，你不懂的……”“啊！”猫怔仲怒吼一声，指着身后黑衣，“你们！给本座去山底把龙荔捡回来！现在，立刻，马上，统统捡回来！”李尔冉看着黑衣癫狂，似要发笑，却只是咳血。他双手颤抖，望向熟悉山道，“我扫了四十年的岳山，这儿的冬天依旧那么冷，这种时候就该叫上三俩好友，喝点刀子酒。”猫怔仲窜到老道面前，一把攥住道袍衣领，“老牛鼻子！你不许死，本座不许你死！”李尔冉浑身皆在打颤，“我就要气你，我先去……先去找他喝酒……不醉不归……不醉不归……”猫怔仲停下摇晃，垂下头颅。李尔冉眯起双眼，呼出一口浊气。真元失控四溢，染红山路风光，宛若每日晚霞。李尔冉望着身周霞光，嘴角含笑。他的身子渐渐变冷，却不再颤抖。他缓缓低头，喃喃轻语，“果然……”“我还是，想做红霞啊……”老道合目，倒于黑衣怀中。风吹，天阴，雪落。山径，林火低头默声疾行。他们三人，已与上至宗道士，分头而行。三成大师轻声问道：“