北塞接壤，雁门城中别院，院中杨树披晶戴银。院内小屋，孟然之扶着额头坐在桌前。这几日是春节，他被派来北疆与赤娜暗中接洽，却也躲不过城中酒宴。几天来夜夜宿醉，也是无可奈何。他为自己斟了杯茶，看着余烟袅袅，心境也渐渐平和下来。胃中反复与那偏头阵痛，也稍感缓解。平静下来，他不由想到南方岳山，封禅典礼也应该完了吧。想到武睿那得意嘴脸，孟然之扯出一丝苦笑。任由他武家如何昌盛，这些荣誉，与他也是毫不相干。孟然之摇了摇头，将这些纷扰念头赶出脑外，伸手端起茶杯，轻啧一口。却听到庭院之中，一串急促脚步。“哐”门扉被人推开，寒风涌入屋内，让他头脑清醒不少。孟然之看了一眼房门，见到这些日子与他形影不离的族兄孟纯，正扶着门框大声喘息。他摇了摇头，放下手中茶盏，淡淡说道：“着急什么？难道昨夜爬到了城主老婆床上？这事儿我可不帮你擦屁股。”孟纯立刻红了脸面，“然之你瞎说什么。我又不好这口。”孟然之哈哈大笑。孟纯这才想起正事，急声说道：“然之，出大事了。”“先来陪我喝杯茶。”孟然之站起身来，将孟纯往床边拉，“能有什么大事？难道是武睿死了？”孟纯站住不动，双眼看着孟然之，眼露古怪。孟然之眉头一皱，心中有不祥预感，“到底发生了什么？”孟纯叹了口气，淡淡说道：“岳山快马来报，武睿……真的死了。”孟然之呆立原地，沉默片刻，又到桌边坐下，饮了口茶，“怎么死的？”孟纯一阵愣神，急道：“你怎么这么镇定，武睿可是死了，他可是你……”“我知道。”孟然之看了孟纯一眼，“所以我问，他怎么死的。”孟然之眼中似有寒气，孟纯咽了下口水，这才开口解释，“慎公子与王芝谋反，于封禅大典之上，突然发难。”孟然之微微皱眉，“慎公子不论，王芝那蠢货凑什么热闹。所以，他们逼宫成功了？”孟纯摇了摇头，“并未成功。”孟然之挑起眉头，“那武睿如何而死？”孟纯看着孟然之双眼，“杀他之人，你也认识，唤作林火。”孟然之身形微僵，片刻又恢复如常，“这倒是出人意料。”茶仍烫，两人之间却是无言。“这便完了？”孟纯夺过孟然之手中茶盏，“武睿可是死了，难道你不觉得这是一个机会？他将你留在这苦寒之地，难道你想在这里呆上一辈子？”孟然之摇了摇头，又拿起一个茶杯，为自己倒上一杯，“他武家的天下，与我何干？”“然之！”孟纯压低声音，“你可是他的……”“啪！”孟然之将茶盏拍在桌上，茶水溅湿桌布。他扭头盯住孟纯双眼，一字一顿说道：“我姓孟，不姓武。”孟纯哑口无言。两人之间，再次回归沉默。就在此时，院中再有人声。管家踏着急步走到屋外，见到屋内两人沉默，垂下脑袋，小心翼翼说道：“两位公子，那个……”“有屁快放！”孟纯低喝出声，可以看出，他对孟然之的反应，十分不满。管家浑身一颤，孟纯公子平日里与人和善，为人纯良，也不知今天为何这般生气。孟然之看了孟纯一眼，又转头对管家说道：“若是请我夜宴，便说我身体不适，推了吧。”管家垂手说道：“并非有人请宴，而是大门外有两位书生，求见公子。”孟然之挥了挥手，“一并推了。”却听到院外传来人声，“推了我们，孟公子难免遗憾终生。”孟然之应声望去，却见到一白一黑两位儒生，头戴斗笠，跨入院门。黑衣儒生，摘下斗笠，露出中年面目，抱拳行礼，“在下，九霄，太史殊。”白衣儒生，拿下斗笠，露出白净脸庞，同样抱拳，“在下，九霄，白泽。”管家面色大变，回过身去，“你们怎么入得府中，侍卫，侍卫何在？”孟然之站起身来，挥手制止管家，眯眼微笑，抱拳回礼，“原来是两位九霄高徒，只是不知，两位所来何事？”太史殊微微一笑，“想必也孟公子，也知武睿丧命之事。”孟然之走出屋外，寒风吹开他开襟衣袍，露出坚实胸膛，可他并不在意，只是淡淡说道：“直呼燕王名讳，你们可知，这是大逆不道？”太史殊上前一步，“公子，何尝没有大逆不道之心？”孟然之摇了摇头，对孟纯说道：“送两位先生出去吧。”孟纯点了点头，按住刀柄。白泽却并不畏惧，“孟公子，天下为猎场，燕失其鹿，你难道真要袖手旁观？毕竟你身上之血。”
孟然之顿住身形，寒声说道：“送客！”太史殊微微一笑，“世上之事，如饮茶之道。浮浮沉沉，回味无穷。可茶之好坏，除茶叶品质之外，犹要看杯中之水，煮茶之人。”孟然之回过头来，“你要说什么？”太史殊指着孟然之，“孟公子便是这世间少有，珍贵葭萌。公子非是不远流芳百里，而是缺了上等活水，缺了煮茶之人。”