小姜村，被姜杉成为故乡的地方。靠近北疆边境，离冀国也不算太远。村落几受战乱，却依旧生生不息。人命脆弱，却也孕育新生，连绵不绝。昨夜刚落过雪，村头石碑很矮，半截埋在雪里，碑上“姜”字被吞了一半。此刻正值午膳时候，村中约有百户，家家炊烟冉冉。暖阳透烟而过，笼于地上，热人心肠。却有三骑立于村外坡上，正是林火一行三人。虽是已过春节，天气却不见变暖，好在山师阴留了些金银，三人换了厚实外披。有趣之处在于，为了掩人耳目，三人皆是乔装打扮。林火与吕烽重穿猎户装扮，而姜杉死活都不愿自降身份，依旧那副浪荡公子模样。两个猎户护着一个公子？这种组合，反倒是给他们一路招来不少白眼。好在，过去了约有十日，大燕境内，尚未有通缉消息。姜杉还打听过一番，就连黑道都没赏金消息。虽然奇怪，三人也是处之泰然。姜杉分析，此次岳山封禅事大，只怕是官家封锁了消息，一时半会儿他们三人还是安全。如此也好，落得轻松自在。三人一路吃喝，倒还真有几分郊游模样。如今，终于到了姜杉故乡。“这村子不错。”吕烽拉住缰绳，打量着远处小村，“安详，宁静，与世无争。”林火点了点头，“是啊，到了老的时候，到这里建一栋屋子，安享晚年，确实不错。”吕烽深感赞同，“到时候我俩就来这儿，各造一间屋子，把酒鬼夹在当中。酒鬼，你说好不好？”姜杉没有回应。吕烽心感奇怪，转头看向姜杉。却发现花袍双眼迷蒙，望着眼前村落，不知神游何方。吕烽与林火对视一眼，他们也已发现，越是靠近家乡，姜杉便玩得越疯，可今天，却整个人如同丢了魂一般，就连马上酒囊，也是满满当当。从望见小姜村至今，更是一言不发。不过这种感情，也能理解。离家千里，离家数年，多少日夜？难免近乡情怯。似乎是感到了两人目光，姜杉晃了晃脑袋，“刚刚说到哪儿了？”林火打了个哈哈，“能说到哪儿？我们说等我们老了，就回你这村子，和你做邻居。”姜杉闻言先是一愣，随后也笑出声来，“谁要和你们做邻居，到老了还要见着你们这几张老脸，那我还不如现在死了算了。”吕烽哈哈大笑，“是了，是了，你这登徒子怎么愿意和我们作伴。还不是有屋中娇娘？对了……”他突然伸出手臂，勾住姜杉脖颈，“这次回来，不如就把和水玉妹子的婚事办了，人家等了你这么多年。”“你瞎说什么。”姜杉突然敛住笑容，将吕烽推开，“这么多年，她早该嫁人了。”吕烽略感尴尬，挠头说道：“万一她还没嫁人……”“不可能。”姜杉面上发寒，“就算她还没嫁人，我也不会娶她。”吕烽被姜杉吓了一跳，低声嘟囔，“那你还为了人家一直守身如玉。”姜杉瞪了吕烽一眼，“蠢驴！怎得今天这么多嘴！”吕烽被他一吼，立刻闭嘴。林火见到两人气氛不对，赶紧出来打圆场，“酒鬼，烽子也是一番好意。万一人家一直在等你，那若还视而不见，岂不是自欺欺人。不如，不如我们就去看看？”姜杉咬了咬牙，愠声道：“你们什么都不懂。我今日回来，只是想要去祭拜亡父母，就连这村门，我也不想进去。”林火与吕烽面面相觑。姜杉今天，实在是反常，平日里都不会轻易动怒，今日却似怒气冲天。更重要是，两人都见过姜杉丹青，多有描绘家乡景色。吕烽更是从姜杉枕下找到过，一副美人白描。那画上姑娘梳着二螺髻，清纯可人。想来定是那与姜杉指腹为婚，青梅竹马的水玉姑娘。可今天，他这又是犯了什么毛病？吕烽性子耿直，就要开口质问，却被林火眼神制止，“酒鬼这么说，必定有他自己的原因。再怎么说，这也是他家事。这小姜村，我看，我们就听酒鬼的，不进去了。”姜杉似是感到自己失态，歉意一笑，“抱歉，多谢你们体谅。”林火摆了摆手，“都是自家兄弟，你若这样，那便是见外了。”姜杉平复心情，报以微笑，顺手拉起缰绳，“我们走吧。”缰绳轻打，双腿夹马，姜杉下了小坡，两人紧跟其后。雪原之上，留下蹄印三排。三人果如姜杉所言，并未入村，而是绕村而过，朝东面树林行进。行不多远，便能见到许多墓碑。想来这处小林，就是小姜村坟场所在。入得坟区，三人便翻身下马，将马拴在林外，躬身行礼，不扰死者清净。
两人跟在姜杉身后，穿坟而过。行了片刻，却在一处空旷地，见到一座小坟。远离人处，孤坟一座。雪盖其上，如若裹了一层白花小袄。坟前竖一石碑，碑旁插着一截梅花残枝。花瓣凋零，埋在雪下，露出稍许瓣角。见着坟墓，姜杉似有片刻恍惚，他迈开脚步，走到墓碑之前，却盯着墓碑默默无言。“扑通。”姜杉跪倒雪中，双目泛红。他伸