监狱，囚人之地。不仅限制自由，更是限制精神。哪怕是一墙之隔，呼吸的也不是同一口空气。罪人囚于牢笼，似是天经地义。问题是，罪由谁定？上至宗，号称师法自然，但也不能免俗。后山石窟牢笼，耸立许久，却未曾关过几人。今日却是囚着一老一少。三成大师背靠山壁，手持佛印，面色安详。石磊靠着铁栅，缓缓说道：“今日，应该就是封禅大典了吧。那燕王定然十分风光。”“南无阿弥佗佛。”三成大师轻宣佛号，低声答道：“一切皆是虚妄。他争燕王宝座，他争天下第一，他抢世上至宝。归诸本源，不过凡尘幽梦。”石磊回头看着三成，“大师，封禅大典结束，我们就要赴死，大师难道一点不怕？”三成双手合十，“少欲，则少烦，生死皆自在。”“大师……”石磊立于光中，望那阴处三成，却觉他身上有光。他无法理解，一人死到临头，何故仍能如此平静。真是佛法无边？石磊晃了晃脑袋，静静走到大师身前，盘腿坐下，“大师，小子心有疑惑，还望大师提点解惑。”三成大师微微笑着，“贫僧有问必答。”石牢不远处，还有十余上至宗门人，看着牢中两人相谈甚欢，也是摸不着头脑。“这两人真是心大。”一人小声说道，“封禅大典一完可就要凌迟处死。那可是要割三千六百刀，一边刮，一边敷金疮药，活活刮完三天，想想都疼。”“你管他们怎么死，燕王都已下旨，那也是无可挽回。只是被派来看这两个必死之人，还真是烦躁。”另一人皱着眉头，望向牢中两人满是厌恶目光，“要不是他们俩，我们也能去看封禅大典。那可是封禅，寻常人一辈子都难看到一次，这次错过了，真是要抱憾终生。”“不要埋怨。”又一人沉声说道：“陶师兄可是下了死命，若是这二人有何闪失，你我都逃不了责罚。”“安心，安心。陶竹师兄这会儿肯定是在前山，哪里会……”说话那人脸色一变，持剑行礼，“陶竹师兄！”众人皆是浑身一震，赶紧站直身子，扭头望去，正见到陶竹缓缓步上山道。他们也不敢怠慢，各自行礼，“陶竹师兄。”陶竹今日气色极佳，施施然走到牢前，同样抱拳还礼，“众位师兄弟，莫要多礼。我闲来无事，便来看看两名凶犯。他们可是燕王心头大恨，可不能出什么变故。只能辛苦几位，在此细心守候。”几人恭敬说道：“皆是为上至宗出力，我等义不容辞。”陶竹微微笑道：“哎，张弛有度，方是行事之道。这样，此间事了，我便请几位吃酒。”几人喜声应下，有一人疑声问道：“师兄如今乃是山上掌事，怎么不去前山看那大典？”陶竹微皱眉头，却又笑道：“可莫要瞎说，山中掌事自然是掌教真人。即便他老人家清心寡欲，不欲沾俗事，还有师傅，各位师伯师叔。怎么会轮得到我。”话音刚落，立刻有人拍马，“陶师兄实在过谦，依我看啊，陶师兄必能成为掌教。”“哎！”陶竹连连摆手，“莫要妄语。”“怎会是妄语。陶师兄无论是功夫学识，还是相貌品行，皆是我等楷模。师兄不做掌教，谁做掌教？大家说，是不是啊？”“是啊，是啊……”众人立刻答得不亦乐乎。却听到一声苍老声音，“笑得这般开心，不如也与老道说说？”众人循声望去，笑容凝固嘴角，“掌，掌教真人！”却见到李尔冉一身道袍，随风而舞，飘飘而来。抬头望时，李尔冉尚在山路尽头，稍一眨眼，他已至半途。陶竹眼角微跳，躬身行礼，“恭迎掌教真人。”一丝不苟。另外几人互看一眼，慌乱行礼，“恭迎掌教真人。”再抬头时，李尔冉已至面前。日光映照，银发白衣，飘然欲仙。“起来吧。”李尔冉口中说着，却脚下不停，径直朝牢笼行去。陶竹横插一步，拦在老道身前。李尔冉侧头看他。陶竹拱手垂首，“前方道险，还望掌教三思。”“孝心可嘉。”李尔冉拍了拍他的手，“这座山，老夫扫了四十年，一砖一瓦，一草一木，了然于胸。就算现在没了天位修为，老夫闭上眼也摔不下去。”说罢，便从陶竹身侧走过。“掌教！”陶竹高喝出声，调转身来，仍旧垂首行礼。李尔冉停下脚步，却未回头，背对陶竹。陶竹沉声说道：“掌教真人，乃是我上至宗的掌教，掌教的一言一行，便是我上至宗的一言一行。掌教真人，应知宗门为重。”众小道面面相觑，谁也未敢出声。
李尔冉与陶竹，皆是无声而立。风拂过，道袍微扬。李尔冉未有说话，径直迈向石牢。陶竹抱拳双手，握紧发颤。老道立于牢外，负手身后，发舞袍飞，似是萧索，又似肃穆。“李爷爷！”小石头站起身来，扑倒牢前。他原是笑脸，却又面露难色，向后退了半步。李尔冉伸出手来，揉着石磊脑袋，面上泛笑，如同一池春波，“乖，李爷爷来看