天未亮，风微凉。林中静谧，枯木摇摇欲坠，一只手按在树干上。林火撑着树干，冒出头来，左右张望。确认无事后，才招手示意。南柯与山师阴，从黑暗中露出身影。山师阴绊着树根，差点摔倒，幸好被南柯扶住臂膀。他点头致谢，嘴中却埋怨不停，“这大黑夜的，山路也忒难走了些。”林火无奈摇头，“还不是你要灭了火把。现在倒怪山路难走。”山师阴啧了一声，“若是长点脑袋，就会熄灭火把。在这黑林子里，火把就是靶子。”南柯与林火也明白这道理。只是这黑灯瞎火的，林火这般五官灵敏之人，也是心中暗暗叫苦。更别提南柯一个姑娘。但南柯姑娘极为硬气，一路行来从未抱怨一句。至于山师阴。“我累了，在这休息一会儿。”说罢，山师阴便就地坐下。林火与南柯对视一眼，也是无可奈何。林火蹲在红袍儿面前，“你个大男人，可别让姑娘看笑话。”“笑就笑吧，我也不在乎。”山师阴坐在地上，耍起了无赖，“再说了，也不急在一时。”“还不着急？”林火环顾四周，“现在有个恶徒，正躲在这林子里，随时准备取走我等性命。若不抓紧时间，将众人聚集一起，那就真的……”“谁说要和他们会和？”山师阴看了林火一眼，将话打断。林火不解道：“不是去寻他们，我们在这林子里做些什么？”山师阴摇了摇头，“即便找到他们，也是互相猜疑。强扭的瓜不甜。与其互相拖累，不如各行其道。我们去寻你养父留下的秘宝，或许有一线生机。若真要说，寻找他们，只能算是次要任务。若是遇到便是最好，若是遇不到……”“你方才还推测凶手可能在两人之中。”林火皱起眉头，“你这是在赌。”“一切只是推论。”山师阴并不在意，“所谓人生，本就是一场豪赌。揭开骰盅之前，谁也不知结果如何。”南柯姑娘凑了过来，“不如离开‘万兵冢’去寻门人帮忙？”“找谁帮忙？”山师阴挑了挑眉，“山下龙江决堤，只怕绝大多数门人，已经赶赴现场。此刻离开‘万兵冢’又能找谁帮忙？方柔嘉？”南柯脸色一暗，“那便是毫无退路可言。”林火疑道：“若是那凶手直接跳过我们，直取目标，那该如何是好？”“若是他要跳过我们，又为何要弄出这些动静？其中必有原因。”山师阴站起身来，“走吧，我们三人一起行动，却也不容易成为首要目标。希望那些‘厉害’的师兄能够多撑一会儿。好歹是九霄内门弟子……”“啊！”林中深处，又是一声惨叫。山师阴无奈扶额，“当我什么都没说。”死了第二人。这一次，三人并不准备前去查探。就像红袍儿说的，老爷子将谜题设得这般复杂，若是到头来竹篮打水，怕也说不过去。三人穿梭林中，由林火领路。他们都知道，时间无多。寻源寻迹，林火不愧是猎户出身。即便是如此黑夜，在林中他依旧如鱼得水。短短时刻内，他们已找到三个池子。可仍然一无所获。期间又是两声惨呼！林火急得头上冒汗。山师阴拍了拍他的肩膀，“不要着急，尽人事听天命。”林火心中着恼，“这可都是人命！我怎么能不着急！”山师阴看着林火，“现在回头，也已经晚了。”两人四目对视，谁也不说话。南柯走到两人之间，将两人隔开。林火叹了口气，“抱歉，我一时心急。”山师阴摆了摆手，“你这人就是心软，成大事者不拘小节，这道理你也明白。”林火摇了摇头，他不欲争辩。他也知道，若比唇枪舌剑，他定然不是红袍儿对手。但见死不救，绝不是他风格。林火转过身去，继续领路。三人之间浸于沉默，无人言，无人语。又是一声惨呼，打破寂静。林火突然停下脚步。南柯差点撞他背上，低声询问，“怎么了？”“这声音有问题。”林火立于原地，静静思考。山师阴立刻来了兴趣，出声问道：“你听出了什么？”林火脑中回想比对，终是下定结论，“这声痛呼，与方才那声，是同一人所发出。”“同一人？”山师阴抬起手指敲击脑门。南柯不解问道：“会不会是你听错，这些人声隔着老远，况且都是惊叫，语调扭曲，只怕是听不真切。”林火摇了摇头，“我天生便对声音极其敏感，正是因为惨叫的语调扭曲，那人没有必要刻意修饰，所以我才能听出疑点来。”“我相信林火。”山师阴摸着下巴，来回踱步，“若是两声惨呼完全相同，那便有两种可能。一、惨呼由门人发出，为了迷惑凶手，或是勾引凶手，只为与凶手一战。”
“不过，这种可能微乎其微。”山师阴皱眉凝思，“我一路上观察那些九霄弟子，绝不会做出这般莽撞之事。况且这计策过于简陋，凶手也不会轻易先生。那么……”山师阴抬起头来，月光照耀，眼眸闪光，“就只有第二种可能。”南柯也是低头思索