让独女入了东陵卫，这让萧大人很恼火，他去信责问叶剑心，问他是否有意撕毁先辈的约定。叶剑心没有回信，却把叶迦南调到了离我们最远的东平行省，以示无意针对我们，萧大人这才稍稍息怒。”听着这些秘辛，孟聚吃惊不已：“叶家与北府居然暗中串通？”“这谈不上串通吧。其实沈大人的叮嘱，历任的断事官未必放在心上，只是叶家的实力雄厚，北府也不想招来这样的大敌，大家各有所忌，所以才一直遵守这个约定。孟聚，我看你今天好象有点不对啊。你怎么会喝起酒来，还找这么邋遢的小馆子。我们干这行的，酒可是大忌啊！”孟聚苦笑，脸上流露愁苦之色。易先生笑笑：“有心事？跟女人有关系吧？是不是喜欢女孩子人家却对你没意思？”孟聚大吃一惊，当真以为眼前的人物是半仙一流了，却听易先生悠悠地说：“来的时候，我听到你在嚷‘女人是祸水’——这还猜不出，我该改行喂猪去了。”孟聚哑然失笑，他自嘲道：“易先生，在你们看来，为这种事情伤心，我一定很傻吧？那个女孩，根本是不可能的，我也不知道，怎么会有这么荒诞的事。”易先生安静听着，他脸上流露出洞悉世态炎凉的智慧和豁达。他拍拍孟聚肩头：“没事，你还年青。我也是年青过来的，大家都是要经过这样的事才能成为男人的。”孟聚一口饮尽杯中酒，却见易先生抚杯沉吟着，目光深沉又寂寞。孟聚这才留意到：今晚的易先生，已经喝了太多的酒。“易先生，我问你，呃——你为什么也喝酒？你不是说，酒是我们的大忌吗？”易先生淡淡一笑，他说：“人总有想醉的时候嘛。北疆这边大雪，不知江都那边可下了吗？我已经快十年没回过江南了。”他抬起头来，望着门外纷飞的大雪，脸上流露出真切的悲伤：“今天刚刚收到家书，说家母已在上个月离世了。她去世时，一直唤着我的小名……我是个大不孝的逆子啊！”“啊！”孟聚被震撼得说不出话来。今天对方一直与自己谈笑风生，怎么也想不到，他的心底竟藏着如此巨大的悲恸。他结结巴巴地说：“易先生……”白发男子轻摇摇头：“我知道，你不用说——国家，家国，家与国！”望着白雪飘飘的门外，望着南边，易先生筷子有节奏地敲打着桌上的酒杯，低声地吟诵道：“赤子此去千万里，浮萍纵浪水无垠。彷徨回眸何所见，阴云笼罩汉水滨。”他的吟声很低，在那苍凉的抑扬顿挫里，有一种感人肺腑的东西，两行泪水从眼角顺着太阳穴慢慢地流下来。孟聚注视他良久，看着这个早生华发的男子，听着他那沧桑而悲凉的诗歌，他的胸中也有某种异样的东西被触动了，鼻子酸楚。不计生死，不畏艰险，舍弃荣华，抛家弃子，远走千里，深入狼穴，这就是天策北府。为了一个不灭的信念，无论时代如何黑暗，总有一些人以身当炬，点燃自己给世间以光明。孟聚郑重地举起酒杯：“易先生，我敬你一杯。”两人碰杯，一饮而尽。在这一刻，两个男子的心灵是相通的。易先生擦擦嘴唇，摇摇晃晃地起身：“孟聚，你自便吧。我酒量浅，就不奉陪了。哈哈，十几年了，好久没喝得这么爽快了，哈哈！”他踉踉跄跄地走出酒馆门口，孟聚有点不放心地追出去，却见道边闪过两个人，搀扶着易先生一路踉踉跄跄地远去了，在雪地里留下几行深浅不一的脚步。望着大雪中瘦削而孤独的背影，孟聚深深嘘出一口气，在空气中凝成了白雾。