用力极重，勒出白痕，“我算什么父亲？”“阻了女儿与心爱之人。”“应了武睿出塞和亲。”“最后，就连一场像样的祭祀都不能办！”“我算什么父亲？我算什么爹爹？我算什么？”泪烫心怀，黄纸戚戚。林火无法接话。武慎却松开了他的手，缓缓站起身来，将最后那些黄纸，丢入火中，“走吧，带他们走吧，去他们相约的地方。”他转过身去，慢慢走向院外。林火看着武慎的落寞背影，深深叹了口气。他知道，应该将他们葬在哪里。冻雨初过，天寒地冻。林火突然觉得有些冷了，他裹紧外袍，哈了口气。八个家丁鱼贯而入，他们手里捧着锦帽，貂裘，棉靴，玉佩，千磨剑，还有那张纸条。林火眼前一亮，先是拿了字条。只是淋了一场大雨，纸上小字辨识不轻，成了或大或小的墨点，但他还是将字条贴身放好。他又取了玉佩，放在内侧口袋，随后打量起衣衫来。他知道是给他准备的东西。毕竟一场厮杀，原本身上的旧衣必定是不能穿了。他穿衣戴帽，不时疼得吸口冷气，家丁想要帮忙，被他挥手拒绝。穿戴完毕，这貂裘穿在身上，总觉得扎得慌，不过确实暖和。但，直到接过千磨剑，林火这颗心才算是沉了下来。不知谁给千磨配了剑鞘，鞘口铁木，坚实耐磨。鞘身椆木，轻便耐用。剑镖铁桦，最是坚硬。千磨剑柄，原就是木料，配上剑鞘，浑然天成。剑鞘侧身戴一剑环，林火将它系上腰带。那边，家丁已经为两副棺木，悬上了系绳，备好了铁锹。林火摸着棺身，低声叹道，“走吧。”家丁带路，林火跟随，慎公子府不小，走了许久，才出了府门。林火这才发现，原来他们已经离了王城。面前便是一条西江，已是冰冻。江对面便是一排青松，雨凝冰坠。唯独一棵落尽芳华，光秃秃地立着，那是一棵桃花树。就是那棵桃花树。家丁解释，这是慎公子府别院，大小姐不爱王都束缚。说到大小姐，家丁脸上同时暗淡。林火没有说话，稍显踉跄地朝前走着。他面朝那棵桃花树，笔直朝前，不走石桥，从冰封的将面上蹒跚而过。家丁面面相觑，竟然抬着棺木跟了上去。脚下冰层是否结实？林火并不在意，他只是望着那棵桃花树，挪动脚步。寒风扬起他的衣袂，却阻不了他的脚步。冰面不时传出“咔嚓”声响，家丁面色变幻不停，幸亏是一路平安。到了对岸，才发现那棵桃花树，很是健硕，明年定能花开满树。可，花开为谁？无人可赏。家丁放下棺木，寻到树下就要动土。林火摇了摇手，从他们手中接过铁锹。他答应柳凤泊的，亲自为他收尸。第一锹入土，冻土难动，虎口发麻，林火震得手颤。另一双手，也在颤抖，不是在寒风里，是在大将军府。人熊董蛮武，官至司马。他却爱别人叫他大将军，府邸也挂大将军匾额。府内一切从简，说不上简朴，根本可说简陋。府中只他一人，二十亲兵，还有个白发管家。这不像是府邸，倒像是一处临时军帐。今天，军帐里来了客人，那是一个年轻将领，看着不过二十余岁。董蛮武与他隔案相望。看得出来，年轻人有些拘谨，握紧酒杯，欲饮未饮。董蛮武依旧那样，如同黑塔，虎目不怒自威。年轻人终将那杯酒喝了下去。董蛮武又为他斟上一杯，“你可知道，本帅为何找你？”年轻将领又饮一杯，摇了摇头，“末将不知。”董蛮武挥了挥手，亲卫上前换了酒盏，直接送上两坛。董蛮武拍开酒封，一时间酒香四溢，“喝酒。”年轻将领摇了摇头，“一杯助兴，两杯壮胆，三杯那便是胡闹了。”董蛮武墨眉一展，竟没怪罪，倒是自己饮了一口，“你原本应该死在乱军中。”“末将知道。”年轻将领泛出苦笑，“能够劫后余生，末将也只能说是侥幸。”“不。”董蛮武斩钉截铁地说道：“这次兵乱，起因罗国，崔老吩咐本帅稳定军营，但是本帅并没那么做。”
年轻将领先是一愣，转而说道：“大将军护驾心切，人之常情。”董蛮武捧起酒坛，“非是不能，而是不愿。本帅要你们死在军中，罗国的嫡系也好，大王的亲随也罢，统统死在军中。”年轻将领脸色一变，拍案而起，“董将军！你可知道你在说些什么？”董蛮武毫不在意，依旧安坐，“独孤孝，军乱时正在军中，率二十兵卒，死守营门，不为所擒。本帅欣赏你。”年轻将领独孤孝，面色连变，张嘴就要反驳。却没想，董蛮武陡然站了起来，一把蒙住他的嘴巴，“不要说话。”人熊力大，将独孤孝往地上一按，独孤孝一时便动弹不得。“不要说话！问问你自己的内心。”“忠君爱国。君与国如何取舍？”“古人云，‘忠诚敦厚，人之根基。’，却不知无知是忠诚之母。”“圣贤之言犹在耳边，你便听信他们？他们为你套上华丽的枷锁，你为顺应圣言，