青木轩开业以来，莫天扬与莫啸精心拟定的菜单虽仅三十余道，却道道经典。无论是文火慢炖的肉品，还是猛火快炒的小菜，每一口都能牢牢抓住食客的味蕾。自开门迎客起，店内便日日爆满，一座难求。
这般红火景象，在浅驼这个经济尚不发达的小县城里，自然引来了同行的艳羡与嫉妒。
几家餐饮店曾暗中尝试高薪挖人，却都无功而返。无奈之下，他们只得纷纷调整自家菜谱，试图分得一杯羹。
然而，一则新消息再次震动了浅驼的餐饮界——青木轩即将限量发售一种名为“屠苏”的自制药酒，定价高达一百八十八元一斤，且购买资格需通过现场抽奖获得。
这个价格在发达地区或许不算什么，但在浅驼，已属惊人。更何况，这还是一款名不见经传的自酿药酒。此消息一出，青木轩再次成为全县瞩目的焦点。
在推出屠苏的这天中午，青木轩依旧座无虚席。但当食客们看到那状似腌菜坛的粗陶酒坛时，即便是一向捧场的老主顾，也不禁纷纷摇头。就连常来吃烩菜、炖肉的工人们，瞧着那朴素的酒坛，也觉着这钱花得不值。
见无人问津，赵兴胜等人只好临时调整策略，宣布今日仅售十五斤，先到先得。自开业以来，青木轩从未主动推销过任何菜品，此番破例推出自酿药酒，不免让熟客们心生好奇。
恰有两桌客人相谈甚欢，自带的酒水告罄，便商量着合买了一斤屠苏。其中一桌正好坐在大厅中央。当酒坛泥封拍开的刹那，一股独特的醇香瞬间弥漫开来，立刻吸引了全场食客的注意——这香气，连王传林那样的行家都曾赞不绝口，更何况是这些寻常食客。
单是酒香就已如此诱人，精明的食客们立刻意识到此酒不凡。剩余的十三斤屠苏，在三分钟内便被抢购一空。
待首批尝鲜的客人发出连连赞叹后，那些起初看不上屠苏的食客才追悔莫及。仅仅一顿饭的工夫，“屠苏”之名便传遍了浅驼。就连平日只光顾高档酒店的客人，也开始致电青木轩预订座位。
屠苏的爆火，让本就热闹的青木轩更加门庭若市。不仅浅驼本地人趋之若鹜，就连沛川的食客也专程前来，只为一品屠苏的滋味。
“天扬，早知道如此，开业时就该推出屠苏。”胡标兴奋地汇报，“胡亮说，现在不少有钱人专门倒卖我们的餐位，包厢号炒到五百，大厅的位子也要三百。”
莫天扬闻言一怔。他料到屠苏能带火生意，却没想到竟催生出“黄牛”倒号的现象，一个包厢位竟能卖出五百高价。这对富人或许不算什么，可对只是想来吃顿实惠饭菜的工人而言，却是好几天的工钱。
“这些人，还真是舍得。”
“照这个势头下去，青木轩必定会成为浅驼最火的饭店。可是树大招风，咱们这么红火，恐怕会引来那些大酒店的针对，他们……”
看着胡标激动中难掩忧虑的神情，莫天扬心中轻叹。对于毫无背景的普通人而言，“树大招风”几乎是必然的命运。
果然，青木轩火爆不到三天，麻烦便接踵而至。浅驼的工商、税务等部门轮番上门检查，好在莫天扬早有准备，无论对方如何细查，都找不出任何纰漏。饶是如此，频繁的检查还是对生意造成了一定影响。
贺飞得知此事后，大为光火。贺家在浅驼乃至沛川都颇有声望，谁不知道他是青木轩的房东？如今新店开业不久，就接连被各部门“关照”，这分明是不给他贺飞面子。
于是，贺飞即便不请客吃饭，也时常在青木轩走动。他那辆醒目的越野车往门口一停，果然让那些意图找茬的人收敛了不少。
这天，莫天扬正在青木村的地下室里忙着酿制凝露，刘成祥匆匆推门而入。
“天扬，赵明又来了。”
莫天扬放下手中的活计，眉头微蹙：“就他一个人？”
“还带了几个工商的人。”
“我去看看。”
客厅里，莫啸依旧专注地看着电视，对赵明一行视若无睹。莫天扬步入客厅，目光平静地扫过众人，最后落在赵明身上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“赵总这是想通了，打算来谈合作？不知您这次准备投资多少？”
赵明脸色一僵，眼中闪过一丝阴鸷：“小莫，我这次来可不是谈合作的。”
“哦？”莫天扬故作惊讶，“不谈合作，那谈什么？我一个小农民，还有什么能让赵总看上的？”