第二天，莫天扬照例在酒坊和地下室忙完日常工作，又去查看了研磨药草的工人，将当天的任务安排妥当后，这才返回家中。
当他提着鼓鼓囊囊的背包、握着那根包浆温润的木棍从屋里走出来时，正在客厅说话的刘思雨一家、陈峰和莫啸等人都愣住了。
这几个月他们早已熟悉莫天扬的行事作风，但这身装束自从入冬后就再没见过。
"天扬，你这是要......"陈峰率先开口。
"去青木山转转。"莫天扬语气平静。
这话一出，不仅陈峰等人面面相觑，连一向沉稳的莫啸也皱紧了眉头。青木山下长大的人都清楚，冬季的深山比任何时候都要危险。
"你爷爷当年都很少在冬天进山。"莫啸沉声道，"现在家里什么都不缺，何必去冒这个险？"
莫天扬望向眉头紧锁的爷爷，唇角微扬："闲着也是闲着，就在山口附近转转，说不定能发现些新鲜玩意儿。"
"你小子电视剧看多了？"莫啸忍不住摇头，"好东西还能都让你在路上捡着？"
莫天扬朗声一笑："所以我特意带了个背包嘛。"
莫啸无奈地摆摆手："记住，最多走到胡杨、红柳和骆驼刺生长的地带就回来。这个时节山里觅食困难，野兽都会往外围活动。遇到野猪还好说，要是碰上那些外人从没见过的大家伙，就算有大青它们跟着，你也凶多吉少。"
"知道了，爷爷。"
正要出门时，刘思雨轻声唤住他："天扬，一定要听爷爷的话，别去不该去的地方。"
已是上午九点多，寒风凛冽。莫天扬背着背包，又特意绕道去了酒坊和鸡棚一趟。胡标、曹勇等人少不了一番叮嘱。
大青在前方引路，小白在头顶盘旋，青峰和青羽则化作两道若隐若现的影子，悄无声息地潜行在四周。
这次进山，莫天扬确实别有目的。他刻意放慢脚步，仿佛要让所有人都知道他的行踪——这正是一个精心设计的诱饵。
果然，就在他带着大青小白踏进山林的同一时刻，这个消息已经传到了林耀东耳中。
"他选择在寒冬入山？“林耀东皱眉看向身旁的托尼，”这不合常理。"
托尼沉吟道：“我打听过，青木山的冬季连经验最丰富的山客都不敢轻易进入。莫天扬选在这个时候上山，恐怕......山里藏着什么秘密。"
林耀东缓缓点头：”一个窝囊废在短短几个月内脱胎换骨，身上必定有不为人知的隐秘。你安排人手，想办法跟上去。"
托尼面露难色："青木村这种地方对外人极其警惕。要不是莫栓在村里还有些人脉......"
"让你的人从其他路线绕进去。"林耀东斩钉截铁，"务必查清他身上的秘密。"
此时，青木山深处，莫天扬已经加快了脚步。他的目的地很明确——那个被称为"鬼见愁"的裂谷。那里地形复杂，密林洞穴遍布，正是他精心选定的"舞台"。
他清楚，如果林耀东真的派人跟踪，来的绝不会是等闲之辈。寻常人别说在这复杂地形中追踪，就是山中的严寒都难以承受。
寒风吹过林间，卷起细碎的雪沫。莫天扬的目光掠过前方嶙峋的山岩，唇角勾起一抹冷峻的弧度。
一片位于山坳处的胡杨林在冬日的寒风中静默矗立。虽已枝叶落尽，但交错盘虬的枝干依旧织成一张密网，将视线切割得支离破碎。
莫天扬从背包中取出“狼吻”，冰冷的金属触感让他精神一振。这次进山，试探林耀东是其一，更重要的，是要在这片广阔的天地间，真正检验这把凶器的锋芒。地下室那方寸之地，终究束缚了它的野性。
他的目光锁定百米外一株粗壮的胡杨树干。凝神，举弩，扣动。
“嗡——”
弓弦震动的轻响划破寂静，弩箭如一道黑色闪电疾射而出。
下一刻，莫天扬微微摇头，嘴角泛起一丝无奈。箭矢偏离目标数米，深深钉入了旁边的树干。地下室里的百发百中，在真实的复杂环境中显得如此不堪。距离、风向、光线，都是需要重新考量的因素。
他走过去，看到弩箭近半没入坚硬如铁的胡杨木中，不由咧了咧嘴。即便以他蜕变后的力量，也耗费了十多分钟才将箭矢艰难拔出。
审视着箭镞上留下的木屑，莫天扬在脑海中回放刚才的每一个细节。他没有丝毫气