连囫囵逃跑都没有机会。”
姜敏点头，向魏昭道，“回去睡吧，朕今夜坐等两位将军报捷。”
“那臣更不能走。”魏昭便不动，“臣也等捷报。”说着抱棋盘过来，“臣陪陛下杀一局？”
姜敏看向虞青臣，“你回去睡吧。”男人摇头。姜敏只得作罢，同魏昭拈子对局。
此时窗外漫天大雪飘飞，屋内炉火融融，间或一两声干柴燃爆的锐响，混着棋子落盘的脆响。虞青臣看着他们，渐渐又恍惚起来。
姜敏心中有事，一直不时看他，便见男人身体慢慢往侧边倾倒，掷去棋子上前，堪堪扶住。男人摔在姜敏怀里，姜敏抬手贴一贴男人前额——滚热。
寒症发作后多半就是烧热。难怪在自己这里老实留一日，难怪她回来这人还在睡觉，难怪一整夜恹恹的——只怕从早上她离开时就已经烧上了。
魏昭站着，一言不发地看着昏在皇帝怀里的男人。姜敏斥道，“愣什么，倒茶——取百转固神丹。”
“是。”魏昭走去倒茶，果然把丸药拿过来。
姜敏取一枚填在男人齿间，用匙舀了温茶喂他。男人咽下两口温茶，慢慢睁眼，“……陛下？”
“你不舒服怎么不说？”姜敏拢着他，示意魏昭拿斗篷过来，将他密密裹上，“存心不想活着回中京了？”
男人摇头，“我没事……崔将军有消息来吗？”
“没有那么快。”姜敏道，“你去睡一会。”
“不去……”男人摇头，“我不想一个人……陛下，不要留我一个人……”
一句话将她拉回五年前那个除夕，姜敏沉默片刻，“那你就在这里睡。”
“陛下……不要走……”
“我就在这里。”
男人心满意足地“嗯”一声，怔怔地望着她，闭上眼，倚在她怀里睡过去。姜敏忧心忡忡地贴一贴男人滚烫的额，把斗篷兜帽拉高将他完全掩住，等他睡沉，才招呼魏昭，一同将男人移到榻上。
魏昭欲言又止，“陛下……”
“不必问了。”姜敏不耐烦道，“就是你看见的，虞青臣以后定是皇家的人——只是如今时机不好，不是说这话的时候，朕原不欲声张，今日叫你知道，盼你以此为念，谨言慎行。”
魏昭默默跪下，“臣——领旨。”
君臣二人没了对弈心思，便只坐着，静室里只有昏睡的男人间或一两声微弱的喃喃，细听全是在叫“陛下”，姜敏用巾子浸冷水，搭在额上给他降温。
如此捱到天明，齐凌欢天喜地来报，“陛下——崔将军得手了，斩敌一千，不但打了西北军的粮车，连刘奉节的保丰仓都打下来——刘奉节遣兵来援，吃了薛焱将军埋伏，薛将军斩敌三千大获全胜。”
姜敏大喜，站起来道，“命薛焱不必回城，往保丰仓支援崔喜——能守则守，守不了一火焚之。”
“是。”
姜敏道，“刘奉节必定狗急跳墙——齐凌随我走。”
“是。”
姜敏站起来，转头看着犹自昏睡的男人，迟疑一时向魏昭道，“你留下照顾，若仍不醒，每过二个时辰给他喂一丸百转固神丹。”
“陛下放心。”魏昭道，“阿兄若有万一，臣有何面目见我义父？”便扑地磕头，埋首时寒风过顶，又瞬间消弭，抬头便见房门紧闩，窗外风雪中两个人一前一后走远了。
魏昭转头困惑地看向榻上蜷着的消瘦的男人。男人双目紧闭，苍白的面上浮着艳丽红晕，张着口，沉重地喘，看上去狼狈得像一条落水的老狗。为什么能得到皇帝如此偏爱——分明只是一个寻常，消瘦，没什么用处的男人。
而这么个东西，居然骑在自己头上，永远，没有翻身的时候。
男人烧热时久，慢慢挣扎起来，艰难喃喃，“水……”叫一时无所应，头颅在枕上胡乱扭转，“水……”
魏昭看着他，“阿兄……可知这个雪也是你的催命符……”
男人抻着颈子叫一夜，天明时已经发不出声音，顽强的生命终于在极度的焦渴中醒转，便茫然睁眼。
魏昭神色一转，扑到榻前急叫，“阿兄——”
男人张口，却没有声音。魏昭体贴问，“阿兄……要饮水吗？”倒一碗冷茶过来。男人抖着手接在掌中，一气咽下，“还要……”
魏昭慢吞吞走去提壶，给他续上。男人哆嗦着又是一气饮尽