山上有奇树，山上有怪石，可你是否听过，山上有湖？若是听过，那你可曾见过，泼墨一般的湖水？现在，出现在林火面前的，便是如此奇景。树荫之后，墨染湖面，倒映白云悠悠。风卷过，波涛起，湖上浮桥，随波而荡。浮桥尽头，便是彼岸，岸上有一高楼，白墙黑瓦，层叠而起，不知几许高。水天相映，黑白相对，如若万世永恒。林火看得目瞪口呆，他在龙兴见过万里冰封，却未曾见过这般美景。愣了半晌，他才回过神来，看看周围几人。山师阴也被震撼，方才凝重一扫而空，虽是瞠目，却未有林火这般失态。南柯姑娘则要矜持许多，以手掩嘴，尽显女儿柔美。再看花袍与吕烽，这两人微微颤抖，显然是在憋笑。“看你那傻样！哈哈哈哈……”吕烽捂着肚子，终于笑出声来。林火脸色泛红，亏得之前还觉得吕烽身穿儒服，有点读书人的样子。这根本就是错觉，这粗野莽夫，哪里会有书卷气。花袍听到吕烽话语，停下笑声，挑了挑眉，“你吕大财主有什么资格嘲笑林子？也不知道是谁，第一次见到‘洗砚湖’，直接掉到了湖里。”吕烽笑容凝固。这次换三位新人，开怀大笑。花袍在前领路，带着众人步上浮桥，“方才所说‘洗砚湖’，便是脚下墨湖名称。传闻几百年间，内门中人，皆在此湖洗涤砚台，经年累月，这湖水便成了泼墨颜色。”“若是前几日来，最冷时候，还能见到湖面冰封。那便如同一面黑曜石镜，晶莹剔透。而要说此湖最美时刻，那便是深夜。万籁俱静之时，唯有满天繁星，与湖中倒影，相映成辉。立在湖中，如同置身星海。”南柯姑娘默默点头，显是极感兴趣。林火也下定决心，定要找个夜晚，看看这人间绝景。众人走在浮桥之上，虽是随波而荡，却异常稳当，如履平地。姜杉见他们感兴趣，便接口道：“脚下浮桥，唤作‘通玄’，是门中司空族人所造，号称通过此桥，便能抵达玄妙彼岸。也就是九霄内门。”抵达玄妙彼岸？山师阴哼了哼，不置可否。林火却不在意，虽说取这名字，未免夸大。但九霄宗门，隐于世外，叫一声世外桃源，或许也不为过。吕烽却是嘟囔道：“这些司空族人，就是喜欢自吹自擂，不就是个破桥。”花袍赏了他一酒葫，“你这莽夫懂什么？也就会舞刀弄棍，骑马打仗，让你多读点书，就是从来不听。”吕烽不服，“我看啊！一到三层的兵书，我可都翻遍了。”花袍慢悠悠地饮了口酒，“其他书都不看，所以卡在三楼，再难上进。”“呸！”吕烽急道：“那还不是运气不好，若是登楼的五道考题，统统抽中兵书，我现在定然是在第七层！”花袍不屑道：“还真是大言不惭。”林火听得云里雾里，插嘴道：“你们这是在说什么？”行走桥上，彼岸阁楼越靠越近。姜杉微微一笑，指着彼岸高楼说道：“那便是我提过的，文曲楼。藏书万卷，分有八层。下七层作为藏书之用，第八层是大胥先生居所。”山师阴打断道：“听你们刚刚说的，似乎登楼还有所限制？”“那是自然。”姜杉解答道：“这是九霄多年定则，楼分七层，书有七等。为防止弟子活囵吞枣，贪功冒进，需得熟读一层之书，才能再上一层。”林火疑道：“那可是上万本书，何年何月才能读完背熟？”姜杉尚未回答，南柯姑娘倒是白了他一眼，“若是死记硬背，这九霄又与世俗书院有何区别？”林火尴尬挠头，吕烽与姜杉偷笑不止。还是姜杉答道：“你若是有本事，将楼中书籍统统背下，那也是过人之处。不过登楼考题，并非如此，需得融会贯通。”林火苦笑，“那也得花费许多时日。”“不不不。”姜杉连连摆手，“若是天资聪颖，登楼还是极快的。”山师阴勾了勾嘴角，“想必你就是那天资聪颖者。”“嘿嘿，不才。正是区区在下。”姜杉挑了挑眉，甚是得意，“一日登二楼；七日入三楼；再一月可观四楼书；花费一年，更上两层，直入六阁参阅典籍。”吕烽立刻插嘴，“而后三年，困于六阁，不得寸进。”姜杉举葫就打，“要你多嘴。你当我不想登楼，可七层皆是孤本经典！全阁不许饮酒，你让我怎么忍得住。”林火又再问道：“那为何不抄录下来？也不是非得在楼中阅读啊。”“你这榆木脑袋。”姜杉摇了摇头，“大胥先生曾言，‘纵使读书破万卷，心无所适，用之何处？’你就算抄了百本，千本，万本，不知活用，这些书籍与草纸何异？”
山师阴点了点头，似乎深以为然。南柯姑娘眉头微皱，若有所思。林火似懂非懂，他在读书上面，确实未有天赋。姜杉挑了挑眉，“可别急着迷糊，这文曲楼，不过是九霄一角，还有‘地熔炉’，‘林音屋’，‘坠辰顶’等等地方。授业内容各不相同，若是有兴趣，你