天黑黑，月光时隐时现。一滴血，从眼眶探出头来，顺着粗糙脸颊，越过肤褶沟壑，凝在下颚，摇晃，摇晃，摇晃……一颤，血珠旋落而下，钻进江水，晕散开来。左徒先生低下头，看着那水中血梅。又一滴从鼻尖滴落，江水花开两朵。澎湃潮水伴随轰鸣，撞击真元，双手微颤。极限。每个人都有极限。就像万物有伊始，便有终结。左徒先生明白这个道理，在他八十四年并不算长，也不算短的人生中，他遇到过无数次极限。却没有一次，像今日这般，力不从心。他突然想起多年前，那个草原雪夜。那时他们仍是青春年少，干了件惊天大事。面对部落追杀，许歌一人断后，守住山险。滚滚雪屑如若奔流，许歌孤影单剑，站在雪中。今日他立于山洪之前，除一身修为，再无他物。那场景与今日，是否如出一辙？跨越几十年，这背影重叠交织，心中徒剩感慨。又是一滴血，滴落水面。双臂发软，水势淹过脚背。左徒先生咬紧牙关，又将龙江之水顶了回去。是水势变大？是力有不逮。白发老翁微微扬起头，望向天际，心中在想，这天何时才能泛白。突然，左徒先生沉下面色，撤回左臂，迎空一招，一支黑镖夹在指间。微微侧转身子，见到身后，站着六位黑衣。而黑衣之后，护着一位锦衣少年。左徒先生目眦欲裂，“竟然是你！”龙门山，九霄宗门最是有名。而山下百姓却多为良善，不求闻达于世，只求安稳一生。在九霄庇护之下，这点梦想也不难实现。唯有一个家族，心怀天下。曹家！此刻出现在左徒贡身后那人，正是曹家少东家，姜杉好友——曹尚宥！锦衣曹尚宥，对左徒先生深鞠一躬，“先生好功夫，学生佩服。”左徒先生面沉如水，“你居然为他们卖命！”“我为他们卖命？”曹尚宥整理衣袖，“我可怜他们，施以援手罢了。”“你为何要如此做！”左徒先生摇了摇头，甚至惋惜，“九霄与你曹家世代交好，你居然背信弃义。”“世代交好？背信弃义？”曹尚宥冷哼一声，“不过是你们九霄一厢情愿罢了。”左徒先生并不答话，他额头冒汗，显然是极为吃力。曹尚宥推开黑衣，向前走了几步，“当年大雨开仓发粮，你当我先祖是真心悔改？若不是九霄威逼，老祖宗哪会计较那些愚民死活。我曹家原是地方一霸，可你九霄这过江龙太强，压得曹家地头蛇抬不起头。试问，我们心中怎能不恨，怎能不怨？”左徒先生面露怒色，“好个曹家！竟然如此隐忍。却也是无胆匪类。”“君子报仇，百年不晚。”曹尚宥微微笑着，“至于无胆。先生又何必激我，‘留得青山在，不怕没柴烧’这道理，还是你教我的呢。”“望古论今，淮阴侯，越王勾践，哪个不是忍一时之辱，得万世英名？西楚霸王何等英雄盖世，我却看不起他。”曹尚宥眺望龙江，“真英雄，受辱而活，可比赴死难得多。低下头颅，磕头认错，东山再起。可比宁死不降，更有骨气。”左徒先生面色复杂，“这诡辩之道，也是我教你。又何必拿来炫耀。”“道不同，不相为谋。”曹尚宥兴致阑珊。左徒先生叹了口气，“这些年，我将你视若己出，待你不薄。”“你是这般认为？还真是让人笑掉大牙！”曹尚宥扯开嘴角，似是左徒先生可笑至极，“我们便来看看，您是如何对我！我随您学习最久，入门也是极早，可为什么？为什么你总对后来者另眼相看？”左徒先生脸色一暗，“你说可是明儿？”“左徒明是您孙儿，吕烽来历尊贵，他俩也就罢了。我不服的是那些贱民！”曹尚宥面颊抽搐，激动莫名，“章昭平不过区区书呆。您却将珍藏的《握奇经》孤本赠送于他。他何德何能？”左徒先生张嘴欲言，却又被曹尚宥打断，“白润出身落魄书香，还整日以儒士自居，您却对他大加赞赏。您难道不知他虚有其表？”左徒先生摇了摇头，曹尚宥眼中怒意更甚，“太史殊，虽是太史族人，但三十余岁才侥幸入门，您却赞他国之隐士！狗屁隐士，以他之资，最多当个私塾先生。”“还有扬獍！五甲下山，好是威风！却没几个知道，他们敬仰的五甲师兄，不过是个杂种！”左徒先生已是不再看他。越是这般，曹尚宥越是气恼，冷冷一哼，“还有姜杉！”左徒先生抬头看他，曹尚宥恨声说道：“寒门子弟，名不见经传，一到山上，你居然收他做关门弟子！”
曹尚宥苦笑起来，“我从五岁入门学习，听您授业解惑，整整十五年！十五个年头，你都未收我做弟子，与平民子弟只见一面，便青睐有加。这就是您的‘视若己出’？这就是您的‘待我不薄’？这福气，弟子承受不起！”左徒先生摇了摇头，“我妄称识遍人心，却还以为你俩亲如兄弟。”曹尚宥平静下来，“您教我的，‘欲克敌制