“杨朝烟？杨朝烟？”
小姑娘听到有人喊，想应声，可是身上疲倦，只希望这么一直睡下去。过得片刻，她觉得脸上冰凉，十分清爽。
那人拍拍她脸颊，又唤了几声。
杨朝烟迷迷糊糊张开眼，见喊她名字的，正是明阿又。
她想了一想，问道：“怎么你也死了？”
少年哑然失笑，道：“你可真成，青天白日家讲这丧气话，也不嫌晦气。”
小姑娘瞧瞧他，再瞧瞧自己。两人形容不差往来，都披头散发，狼狈不堪，这才明白几分。四下望望，原来是一片山林。
她问道：“这是哪里？”
“琵琶岭，离着官路已经很近了。”
她还待问个明白，哪知少年用手指点住嘴唇，示意她噤声。
两人伏在树后，静观其变。
正前方，跌跌撞撞走来个女人。她云鬓散乱，罗襟染血，瞻前顾后，一步三回头。
小姑娘一惊，没料到昔日婀娜多姿的吐蕊夫人，竟会这样慌乱。
她从前养尊处优，几时走过山路？当下被石头一绊，摔个小跌，挣不起来。就听得嗖嗖两声，冷箭钉入背心。
女人晃了一晃，死在地下，本相是只赤色狐狸。只因她擅变美艳女子，所以才得了个“夫人”的名号。
赶她之人闪出草丛，正是高聪和两个手下小卒。二当家领强盗头儿的令，专在道上候那漏网之鱼。不过半天，已猎获无数。可怜这群生灵，不过享了几日富贵，如今都成枉死城中的新鬼。
高聪揪起死狐尾巴，随即吩咐：“你们搜搜，看她可带了什么金银细软。我瞧这畜生毛皮甚光滑，回头剥下来，送给大哥做件皮袄倒不错。”
说罢，三人扛起尸首，径自向路上去了。
头一日大破太阴府，众人洗劫掳掠，唯独走了将军。曹国南分派完人手，将东西打包的打包，装箱的装箱，只等运到山下僻静处好坐地分赃。因此，高聪也惦记分钱之事，生怕被人捡去便宜。
待他们走远，少年和小姑娘方才露头。
杨朝烟偷眼瞧阿又神色，闪烁不定。他大功告成却不见半分喜色，倒有两分忧愁，两分悲凉的意味。
两人折腾了一夜，都心力交瘁，饥肠辘辘。明阿又就近寻着山洞，生起火，烤干衣服。又捉了只兔子，剥开洗净，分吃起来。
他忽然想饮酒，不由自主往腰上一摸，只摸到宝剑，没摸到葫芦。
原来那只葫芦在宝锦死后已被他打碎。想到这葫芦，还有葫芦内的美酒都是宝锦送的，此物跟随自己多年，而女郎却惨遭横祸。
小姑娘看他表情，早猜着分，轻轻说道：“宝锦姐姐是好人。”
“好人不长命，祸害遗千年。”
杨朝烟一怔，见他眼光揶揄，顿时醒悟，道：“你说我是祸害？”
明阿又学她当日抢剑时的腔调，道：“首先呢，我不怕天打雷劈；其次呢，我也不是君子，我是小人。也不知这话得有多没天良之人，才能厚颜讲得出来。”
她不禁脸上泛红，嘻嘻一笑，“好小家子样，把一百年的事都记着！”
小姑娘饿得厉害，吃了大半只兔子，猛然想起阿又还一口没吃，便道：“你怎么不吃东西？”
“我不饿，等你吃完，还有话交代。”
“有什么话只管说，我这里洗耳恭听。”
“从这里往东南走，不出一里地，便能望见官道。上大路直下，转过两道峭壁，便能看到泰山脚下村庄。到那里，你问人打听，或雇车，或叫人捎上一程，自己向齐州去吧。”
“我自个儿去？那你打算上哪儿？”
明阿又见问，便默不作声，撇开了脸。
杨朝烟沉吟片刻，说道：“你是不是还想回狼虎谷？不然，断不会拿言语将我支开。”
少年叹道：“不瞒你，我是非回去不可。”
小姑娘无名火起，劈手揪住他衣领，恼道：“明阿又，我原当你是个明白的，怎的这样不开窍？在那样光景地界上，几次三番险些把命也丢了，这都不论！你不要脸面，与人为奴，这也不说！若还要回去，岂非要继续做那杀人越货的勾当吗？”
他被这一番抢白，只似笑非笑地望着小姑娘。等她骂完，才道：“不骂我也要回去，骂我也要回去。至多把你打昏了我自在离开，所以劝你还是省点口水。”