大名，今日得见，吾等实在荣幸。吾等不速之客冒昧上门，来得鲁莽了。某姓萧，名天歌，在江都禁军担当游击将军。这两位都是我的同伴，这位是崇明殿侍读苏墨虞苏大人，这位则是养心殿的管事太监曹仁山曹公公。”叶剑心挑起了剑眉：眼前三人身份不低，但他看惯了高官皇族，倒也不觉得如何稀奇，倒是他们的组合有点蹊跷：一个是禁军的武将，一个是皇帝身边的文臣，一个则是宫廷中的内侍——这样风牛马不相及的三人联袂而来，会是为什么事呢？“原来是南朝的贵人，这倒是失敬了。北国如今正是风雨之秋，三位远道而来，一路辛苦了。三位远道而来找叶某，想来定是有要事吧？不妨直说就是了。”“叶先生快人快语，如此在下就直言了。”说话的是那位姓苏的侍读，他年纪不大，下巴留着一缕长须，相貌颇为清雅，声音不紧不慢，清朗悦耳。他向南方拱拱手：“叶先生乃北国的擎天支柱，吾皇陛下久闻叶先生贤名。今日吾等到此，带来了陛下对先生的致意和问候，陛下祝愿叶先生身体安康，诸事如意。”“吾与仁兴陛下素无往来，平日亦是久仰陛下的威名。陛下雄心壮志，兴军备武，武功霸气皆是远超历代——叶某也祝愿陛下武运昌盛，早日统御宇内，君临天下。”苏侍读温和地笑笑：“叶先生久在北地，对大唐的事知情不多，听传闻有些误解也是正常的。吾皇本性宽宏仁慈，前番蜀中张氏暴虐无道，川民苦其久矣。吾皇怜悯川民苦难，为解川民倒悬，不得已而吊民伐罪，并非穷兵黩武之人。这点，还请叶先生莫要误解了。”叶剑心淡淡道：“苏先生，真是好辞锋。”叶剑心话中隐含嘲讽，暗示苏墨虞信口雌黄，对方不禁脸上微红，一时语塞。“吾等前来，有一件要事与叶先生商榷，这事关系重大，还望先生保守秘密，勿要外传了……”苏侍读停住话头，望向厅中侍立的佣仆们，叶剑心知他意思，微一沉吟，挥手遣走了佣仆们，却是留下了徐伯。“叶某可以保证，在厅外三十步以内，再无旁人。这位徐伯，是跟随我三十年的老人，是绝对可以相信的。苏大人有话尽可放心直言。”几名南朝人对视一眼，那位苏侍读点头道：“叶先生快人快语，如此吾等也开门见山了。久闻叶先生的千金叶梓君小姐国色天香，温柔贤惠，乃世所罕见的佳人，这个——吾等冒昧，想求见叶小姐一面，恳请先生恩准。”叶剑心剑眉一扬，脸上勃然变色。初次见面的几个南朝官员，尚不知是敌是友，见面就要见自家的女眷，这是相当无礼的行为了。倘若不是叶剑心秉性深沉，换了个人便要当场发作了。眼看叶剑心脸色阴沉，几名南朝官员亦是心下惴惴。那位一直没说话的内侍曹公公尖着嗓子叫道：“叶先生请勿动怒，吾等也知此事唐突，但确实是有缘故的，非是吾等有意冒犯先生。”“有何缘故？”“现在暂还不便说，待见了叶小姐之后，咱家自然要与先生分说明白的。叶先生，您想想，咱家都是刑余之人了，叶先生可听说过天下有贪恋女色的太监吗？咱们三个若没有要事，岂有冒着生命危险不远千里而来调戏令千金的道理？若没有理由，咱们跑来叶府戏弄叶先生您，难道是嫌自己活腻了吗？”叶剑心冷冷地看着几个来客，在他严厉注视下，几名南朝来客都显得有些局促，但却无人回避他的目光。南朝最是讲究礼仪的，但几个南朝官员到自己府上张口就要见自己女儿，为何他们一点心虚不安的样子都没有？难道其中还真有什么缘由不成？叶剑心淡淡道：“曹公公说得很是，诸位远道而来，想来没有故意前来戏耍叶某的道理。也罢，吾可如尔等所愿，但诸位要记得，此事你们尚欠叶某一个解释——徐伯，你唤小姐过来吧。”“是，少爷。”叶迦南很快过来了：“父亲，您找我吗？”“来，梓君，你且过来——”叶剑心招手引叶迦南过来，和颜悦色道：“这位萧先生、苏先生和曹先生，都是父亲的朋友，他们远道前来探望父亲，很是有心。你且代为父向几位长辈问个好吧。”叶迦南听命转身，对着几位南朝官员盈盈屈膝道万福礼：“萧叔叔安好，侄女有礼了。”“苏叔叔安好，侄女有礼了。”“曹叔叔安好，侄女有礼了。”
看着叶迦南容色秀丽，仪态端庄，举止娴淑，几名南朝官员眼中都流露出赞赏之色。他们很客气地起身回礼，连称：“叶小姐有礼了，不敢当。”女儿礼仪娴淑，温柔大方，在外人面前没有丢叶家的脸，叶剑心很是满意，他说：“好了，梓君，你且下去休息吧，为父和几位先生有事要谈。”“是。爹爹，几位叔叔，侄女先告辞了。”叶迦南离了厅堂，厅中众人都没有说话。叶剑心冷眼看着，等对方给个合理的解释。他感觉