巳时三刻, 大朝会结束。林御在昭乾殿赐宴与群臣共贺, 这是台面上的节目, 自然不必细说。林纵心中本就不快, 朝贺行礼时见林绶立在林御身侧, 虽仍如往常一般恭恭敬敬，神色中却仿佛有几分踌躇满志, 心中更是不快, 正闷着，却一眼见文官首席上有一个人自己竟未见过，五十余岁年纪, 须眉清朗，气度恢弘，更兼紫袍金带，一身一品服色, 便知道这必定是萧逸了。林纵心中一紧, 不由得多看了两眼, 见满殿人都是敷衍了事，只他一人顾盼自若, 坦然进食, 颇有名士风度, 不知怎么竟生出几分好感，心中不快也消散了大半。
此时林绶正奉林御命沿席劝酒, 正劝到萧逸这一席, 他回头看了林纵一眼, 笑道：“纵儿初次入朝，萧相久病初愈，你们两个想来还没见过，倒应该同饮一杯才是。”
林纵微微一笑，长身而起，先自满了一杯笑道：“久闻萧相贤名，如今一见，果然盛名无虚。”
“老夫何足挂齿？倒是世子风采，与当年王爷如出一辙，楚王爷后继有人，实在可喜可叹。”萧逸哈哈大笑，也起身举杯相迎。二人眉目都颇俊秀，又都各有一番气度，兼着官服蟒袍，更显出类拔萃，这么遥遥相对一祝酒，针锋相对气势充盈，登时把满殿人都比了下去。林绶立在二人当中，只觉两人一个锋芒毕露，一个从容坦荡，不知怎么竟有些自愧不如，皱皱眉再劝下去，却也没了兴致。
林纵却是浑然不觉，她祝酒时与萧逸视线相交，只觉这人虽笑容温和，目光隐露锋芒，不卑不亢，饶她知道自己与他势同水火，也不由生欣赏之意，回府进书房见了杜隐，便道：“我今日见了萧逸，方知世间还有这般人物！”
杜隐拿着新发下来的邸报和奏章底稿正在比着看，闻言笑道：“七爷难不成改了主意？要让杜某转投萧相门下么？”
“如此人物，你不见一见实在可惜。”林纵微微一笑，在案后坐定，略一沉吟，道，“萧逸是乾授三年的状元？”
“说起来也二十七年了。”杜隐笑道，“当年萧相潦倒京城，几乎饿死，到各王府投文献书也没人赏识，直到遇到当时也不得志的楚王爷，二人煮酒谈文，结果楚王爷道：‘这等才华不得状元实属可惜。’于是倾囊相助，让他名满京城，果然得了状元。之后他助楚王爷南拒晋人北平突厥，若不是后来自立门户，只怕该算得上是爷府上第一功臣呢！”
“还有这等过节？”林纵听得心中大动，笑道，“父王可一个字也没和我提。”她停停又道，“虽是如此，我仍觉此人不俗，先生想必也颇为神往，不如替我向萧府走一趟如何？”
杜隐一怔，只听林纵又道：“我府中还有两坛二十七年陈的状元红，烦劳先生替我送去，只说‘倾盖相逢，一见如故’，本世子颇为欣赏萧相气度，万望笑纳也就是了。”
杜隐一笑，道：“七爷不怕杜某一去无归么？”
林纵微微一笑道：“正是要先生好生比较些个，有道是良臣择明主，林纵深信先生之才，倒不想让先生日后埋怨自己明珠暗投了。”
杜隐注视了林纵良久，突然大笑起身，道：“若是旁人对我如此言语，只怕杜某要连夜潜逃了！”说着正色对着林纵深深一揖，转身离去。
萧逸此时正与齐玄，萧伯侯萧仲卿几人在书房议事，听得人报楚王府来人俱是一怔。等到了正厅，杜隐说明来意，萧逸笑道：“世子爷客气了，倒是老夫该登府道谢才是。”
杜隐一笑，才要告辞，却被萧逸留住，吩咐人打开酒坛封皮笑道：“今日昭乾殿上一见，世子果然风采卓然，只是仓卒间备不得回礼，料得世子也未必看的入眼，只能借花献佛，聊表寸心。”说着亲手倒了两碗酒出来，一碗递给杜隐，举碗祝道：“世子风华，与当年楚王爷一般无二，楚王爷得此子嗣，实在不枉他隐退十年！”说着一饮而尽。
眼见旁边齐玄萧伯侯俱是面露惊色，杜隐一笑，道：“如此，杜某也替世子爷谢过了。”也是一饮而尽。
直到看着他出了门，萧逸才长叹一声，道：“二十七年了，不信楚王府竟还能出现这般人物！”他回头扫了几人一眼，见萧仲卿虽是若无其事，萧伯侯却还惊魂未定，心中暗叹一声，转身回了书房。
林纵听得杜隐诉说了萧逸所为，也不由得有几分可惜，不由叹道：“这等人物，竟被父王放过了，若我早生几年——”她想着自己若是早生几年，只怕会被拘在阁中，更不得展抱负，只得