“七爷回了书房，倒是王妃和大师一并回了后廷，奴婢瞧着，两个人只怕也对脾气。”
“那孩子性情，有几处象极了李妃，哪能不对脾气？”太妃叹气道，“只可惜纵儿这性子，骨子里竟然象极了王爷，当真是冤孽。”
“原来太妃当初，从来不曾恼过李妃，”春姑讶然道，“奴婢还以为——”
“那样的人，谁能恼得起来？”太妃道，“我只是不忍瞧着她在这地方苦熬，躲着些少看几眼让心里清静罢了。要恼，也该恼宠人宠得失了分寸的王爷，和她有什么相干？”
“倒是奴婢小人之心了，太妃是君子之腹，”春姑笑道，“怪不得太妃现在和静慈大师也对脾气。”
“她？”太妃道，“你倒也有糊涂的时候——我不过是瞧在以往的面上罢了。”她微微一顿，突然道，“各人有各人的福气——谁也替不了，谁也比不了，其他人的下场，我都看到了，只是不知道我的福气，最后是个什么收场？”
“太妃这是什么话？”春姑道，“七爷孝顺，自然是万事遂意，喜乐终老。”
“也罢了，”太妃打了个寒战，喝了一口热茶才道，“纵儿己经回去了，还不快教人把那些冰块搬走？”她见春姑犹豫，又道，“你以为我不知道那些个把戏？要不是做了手脚，纵儿只怕真要着暑气了，如今府里这场戏，只怕也瞒得过外人了，还不撤了，要让我这把老骨头，和她们两个一并染风寒么？”
春姑一笑转身，太妃停了停，又道：“告诉周德威，这次随纵儿出门的内侍护卫，有些伺候的好的，该赏的，就赏他们去王陵管事，替我和纵儿伺候先王吧——不必再来问我了。”
“是。”春姑略一踌躇，见太妃靠在锦榻上垂目沉思，半隐在帷幕阴影里的脸上隐约透出追思以往的柔和凄婉——却原来，那个曾经临江赏月，踏雪寻梅的世家小姐，在王府长久的岁月里，也还不曾完全消磨，即使年少时任性独断的刚烈快意，已经转成了如今心如铁石的阴冷果决。
那孩子，七爷——比起王爷，不是更像太妃么？春姑又是一阵踌躇，只是想起了佛堂里日日缭绕的香火，几乎要冲出口的话，终究也如以前许多次一样，化作了暗暗压下的一声长叹。
林纵一进书房，便极快的换了身宝蓝纱袍，提了把水墨扇子出来到案前坐定，笑道：“怪不得前朝时藩王朝贡，俱都在避暑离宫——这一身朝服，这时候真能把人热死。”
“爷平素就畏暑喜寒，”林安邀功道，“幸好太妃殿里多放了冰块。”
“你的主意？”林纵看了他一眼，见他一脸得意，也温言笑道，“也幸好太妃心里明白，老人家素来身子也结实，不然不是今天这场戏演不下去，就是咱们府里，真的要有人染上风寒了！”
杜隐瞟了一眼立时哭丧起脸的林安，轻咳一声，递上节略道：“这几日朝廷倒是清静的很，太子爷忙着找人重修礼仪呢。”
“快动手了？”林纵翻了翻随录的《新礼摘要》，字间削藩的气息扑面而来，瞟了一眼末尾注名，冷笑道，“李景？怎么不是萧逸领衔，反倒是他这么个不起眼的门生出头？”
“他是太子爷近来提拔起来的亲信，萧相现在还卧病在家闭门不出呢。”杜隐笑道，“他的那些门生，如今个个往东宫里挤，太子爷如今广得人心，只怕那些人进了东宫，连自己姓什么都不记得了，何况是老师？”
林纵略一沉吟：“承乾殿管事，还是李云和么？”
“他如今监管了司礼监，倒是他新收的徒弟徐沐，随在太子的身边多些，”审遇道，“安时来信，那人和他师傅一路，也还算机灵听话。”
“该赏就别小气，内廷里人多一些才好，东宫那边倒是可以缓一缓，别招皇伯父的忌。”
“殿下放心，沈安时和殿下一个意思，”审遇道，“楚京里各处也都按新礼重新查过了，皇上这一次，必定还是抓不住什么把柄。”
“也通报大哥三哥一声，省得他们悬心。”林纵见周德威进来，舒眉一笑道，“正要派你个差使，你竟自己进来了——叶秋临的事，问清楚了？”
“那小子倒也明白干脆，没费什么手脚，”周德威从怀里缓缓掏出一卷羊脑纸，“只这东西，他生意没做成，须得退回去——给咱们看几眼，己经是犯了江湖大忌了。”
“他担下这样的事，何尝不是犯了朝廷的大忌？”林纵道，“如今他肯告诉我们，只怕也有借刀杀人的意